Laut der American Cancer Society ist Lungenkrebs die zweithäufigste Krebsart bei Männern und Frauen, tötet jedoch jedes Jahr weit mehr Menschen als jede andere Krebsart. Strahlung, die Krebszellen sowie gesunde Zellen in der Nähe zerstört, wird normalerweise über einen Zeitraum von mehreren Wochen jeden Tag für ein paar Minuten durchgeführt. Es gibt viele mögliche Nebenwirkungen dieser Behandlung.
Müdigkeit
- Eine Person, die einer Strahlentherapie unterzogen wird, hat möglicherweise sehr wenig Energie. Müdigkeit, die nach drei oder vier Wochen Therapie einsetzt, erreicht am Ende der Serie ihren Höhepunkt und lässt dann allmählich nach. Es kann einen Monat dauern, bis die Energieniveaus wieder normal sind. Müdigkeit ist eine lästige Nebenwirkung von Strahlung, und in extremen Fällen kann sie entkräftend sein. Jemand, der eine Behandlung durchführt, muss seine Aktivitäten möglicherweise einteilen und Nachmittagsschlaf halten.
Hautverfärbung
- Kurz nach Beginn der Strahlentherapie kann ein Patient bemerken, dass die behandelte Haut rot ist. Die Rötung verstärkt sich, bis die Behandlungsreihe abgeschlossen ist, und in den nächsten Wochen wird der rote Farbton bräunlich und die Haut wird trocken. Der Patient sollte milde Seife und warmes Wasser verwenden, um die betroffene Haut zu waschen. Feuchtigkeitscremes mit Aloe Vera und Kortisoncreme werden für trockene Haut bzw. Juckreiz empfohlen.
Husten und Schluckbeschwerden
- Da die Lungen nahe der Speiseröhre liegen, kann ein Patient, der einer Strahlentherapie unterzogen wird, gelegentlich einen trockenen Husten oder Schluckbeschwerden haben. Er kann ständig das Gefühl haben, als ob etwas in seinem Hals steckt, sodass Essen unangenehm wird. Er wird immer weniger essen, und bald beginnt er, Gewicht zu verlieren. Nahrungsergänzungsmittel (Boost oder Ensure) können notwendig sein, um eine ausreichende Kalorienzufuhr zu gewährleisten.
Niedrige Blutwerte
- Blutwerte sinken während der Strahlentherapie, aber der Rückgang ist viel drastischer, wenn die Behandlung in Kombination mit Chemotherapie erfolgt. Niedrige Blutwerte bedeuten, dass die Anzahl der weißen Blutkörperchen (bekämpfen Infektionen), roten Blutkörperchen (transportieren Sauerstoff zu Geweben) und Thrombozyten (unterstützen die Gerinnung) weniger als ideal ist. Daher ist die Person, die einer Strahlentherapie unterzogen wird, anfälliger für Erkältungen und andere Infektionen. Er kann sich auch müde fühlen und leicht blaue Flecken bekommen, selbst ohne stumpfe Traumata.
Strahlenpneumonitis
- Strahlentherapie zerstört im Prozess der Beseitigung bösartiger Tumorzellen gesunde Lungenzellen. Zwei Wochen bis neun Monate nach der Behandlung kann eine Strahlenpneumonitis (Entzündung der Lungen) einsetzen. Eine Person kann Atemnot, Husten und Fieber haben. Er kann möglicherweise keine tiefen Atemzüge machen. Strahlenpneumonitis wird normalerweise mit Steroiden behandelt. Wenn der Zustand unbehandelt bleibt, könnte er zu einer Fibrose (Narbenbildung) der Lungen führen, was zu dauerhaften Schäden führt.
