Onkologie & Radiotherapie: Krebsbehandlung verstehen

Das medizinische Fachgebiet, das sich mit der Forschung und Behandlung von Krebs befasst, ist als Onkologie bekannt. Onkologen werden oft ihre Praxen weiter spezialisieren, einige entscheiden sich dafür, sich auf eine bestimmte Krebsart wie Brustkrebs oder Leukämie zu konzentrieren; während andere sich auf eine der drei allgemein anerkannten Krebsbehandlungen konzentrieren: Operation, Chemotherapie und Strahlung, auch bekannt als Radiotherapie. Oft umfasst die Patientenversorgung eine Kombination aus zwei oder mehr dieser Behandlungsarten.

Radiotherapie

Das National Cancer Institute beschreibt Radiotherapie als die Verwendung von hochenergetischer Strahlung im Versuch, Krebszellen abzutöten und Tumore zu verkleinern. Diese Strahlung kann von einer Reihe verschiedener Quellen stammen, einschließlich Röntgenstrahlen, Gammastrahlen, Neutronen und Protonen. Strahlentherapie kann extern oder intern sein – gelegentlich werden beide Arten eingesetzt. Externe Strahlentherapie wird von einer Maschine durchgeführt, die einen Laser auf den Körper im Bereich des Tumors richtet. Interne Strahlung kann systemisch oder lokalisiert sein. Systemische Strahlung bringt eine radioaktive Substanz in das Blut ein, die dann durch den Körper reist, während lokalisierte interne Strahlung die chirurgische Implantation von Substanzen beinhaltet, die oft als Samen bezeichnet werden, direkt neben einem Tumor.

Indikationen

Radiotherapie kann gegen alle soliden Tumore eingesetzt werden, unabhängig von ihrem Standort, einschließlich Gehirn und Fortpflanzungsorganen. Sie wird auch zur Behandlung von Krebsarten des Blutes und des Lymphgewebes eingesetzt, wie Leukämie und Lymphom. Die Art der verwendeten Strahlung sowie deren Dosierung werden basierend auf mehreren Faktoren bestimmt, einschließlich der Krebsart und ob der Tumor in der Nähe von Organen liegt, die während der Radiotherapie beschädigt werden könnten, so das National Cancer Institute.

Nebenwirkungen

Die Nebenwirkungen der Strahlentherapie variieren von Patient zu Patient, und einige hängen vom Tumorstandort und der Art der verwendeten Radiotherapie ab. Oncolink beschreibt die häufigen Nebenwirkungen von Strahlung als einschließlich Verstopfung, Durchfall, Hautreaktionen, trockener Mund, Appetitlosigkeit, niedrige Blutkörperchenwerte, Übelkeit und Erbrechen, Müdigkeit und lokalisierter Haarausfall. Onkologen werden Patienten helfen, ihre Nebenwirkungen als Teil ihrer laufenden Versorgung zu bewältigen.

Überlegungen

Radiotherapie zielt darauf ab, Krebszellen abzutöten, ist jedoch etwas unpräzise, was bedeutet, dass auch gesundes Gewebe um den Tumor herum beschädigt werden kann. Dies ist die übliche Ursache von Nebenwirkungen, die oft von kurzer Dauer sind und nach Beendigung der Behandlungen verschwinden. Je nach Tumorstandort können jedoch einige „Nebenwirkungen“ Jahre anhalten oder sogar dauerhaft sein. Dazu können Gedächtnisbeeinträchtigungen und Persönlichkeitsveränderungen, Grauer Star, Herzprobleme, Zahnprobleme und Unfruchtbarkeit gehören, so Oncolink. Ein Onkologe wird die Risiken versus den Nutzen einer bestimmten Radiotherapie erörtern, wenn er Behandlungsoptionen anbietet.

Andere Anwendungen

Einige Arten von Krebs neigen dazu, zu metastasieren oder sich auf andere Bereiche des Körpers auszubreiten, oft auf bestimmte Stellen. In diesen Fällen wird Radiotherapie manchmal prophylaktisch eingesetzt, was bedeutet, dass sie einem Bereich verabreicht wird, der keine Krebszellen enthält, aber als ein Bereich mit Risiko für Krebsausbreitung gilt. Für einige Patienten, deren Krebs sich ausgebreitet hat und Schmerzen in den Knochen und anderen Bereichen verursacht, kann palliative Radiotherapie eingesetzt werden, um Symptome zu lindern, so das National Cancer Institute.