Abgereichertes Uran (DU) ist ein Nebenprodukt der Urananreicherung (U-235 entfernt); ~99,8 % U-238. Dicht (19,1 g/cm³), pyrophor, schwach radioaktiv (Alpha/Beta).
Militärische Anwendungen
- Kinetische Energiedurchschlagskörper: Panzergranaten (120 mm, 105 mm) – selbstschärfend, besiegt schwere Panzerung.
- Panzerung: Abrams-Panzer, Bradley-Fahrzeuge – hohe Dichte stoppt einfliegende Granaten.
- Gegengewichte/Ballast: Flugzeuge (747, C-130), Raketen, Gyroskope.
Expositionswege
- Inhalation: Aerosolisierter DU-Oxidstaub beim Einschlag (Durchschlagskörper) oder Feuer (Panzerung).
- Ingestion: Kontaminierte Nahrung/Wasser, Hand-zu-Mund.
- Eingebettete Splitter: Im Körper verbliebene Schrapnelle.
- Externe Strahlung: Minimal (Alpha wird durch Haut/Kleidung blockiert).
Gesundheitliche Auswirkungen
- Chemische Toxizität (hauptsächliche Sorge): Niere (proximale Tubulusschädigung), Leber, Knochen.
- Radiologisch: Theoretisches Krebsrisiko durch Alpha-Emission; keine bestätigten Überzählkrebse bei Golfkrieg-Veteranen mit eingebetteten Splittern (VA-Überwachung).
- Überschneidung mit Golfkrieg-Syndrom: DU als Mitverursacher untersucht; nicht alleinige Ursache.
Umweltauswirkungen
- DU-Staub kontaminiert Boden, Wasser, Vegetation auf Schießplätzen, Schlachtfeldern.
- Lange Halbwertszeit (4,5 Milliarden Jahre) – beständig.
- Reinigung kostspielig und unvollständig (Irak, Balkan, Kuwait, US-Schießplätze).
Überwachung & Politik
- VA DU Follow-Up Program: Baltimore-Kohorte mit eingebetteten Splittern – 25+ Jahre Überwachung.
- DoD: Expositionsbewertung, Schulung, PSA für Handler.
- UN/IAEA: Richtlinien für postkonfliktische DU-Bewertung/Sanierung.
Der militärische Nutzen von DU ist klar; sein langfristiges gesundheitliches und ökologisches Erbe erfordert fortlaufende Wachsamkeit und Transparenz.
