Jugendliches Rauchen: Gesundheitsrisiken und Folgen

In den Vereinigten Staaten beträgt das gesetzliche Mindestalter für den Kauf einer Schachtel Zigaretten 18 Jahre. Laut Dr. Larissa Hirsch, M.D., auf der Website Children, Youth, and Women's Health Service, begannen 90 Prozent der Personen, die rauchen, mit dem Tabakkonsum vor ihrem 18. Geburtstag. Es gibt eine Reihe von negativen kurzfristigen und langfristigen Gesundheitsgefahren, die mit dem Rauchen von Jugendlichen verbunden sind.

Schlechte Mundgesundheit

• Jugendliche, die rauchen, haben dreimal so viele Karies in ihren Zähnen wie Nichtraucher. Zigarettenrauchen verfärbt die Zähne und verändert die Farbe des Zahnschmelzes von einem normalen Weiß zu Gelb. Jugendliche, die Zigaretten rauchen, neigen aufgrund der Gewohnheit zu Mundgeruch oder chronischem schlechten Atem. Zigarettenrauchen bei Jugendlichen kann auch zu Krebs im Mund oder Rachen führen.

Hautprobleme

• Rauchen lässt die Blutgefäße im Körper kleiner werden. Dies macht es schwieriger, dass Sauerstoff und Nährstoffe die Haut erreichen. Jugendliche Raucher haben möglicherweise einen blassen oder grauen Teint. Sie können einen hautausschlagverursachenden Hautzustand namens Psoriasis entwickeln. Später im Leben entwickeln Raucher vorzeitige Falten und wirken älter als ihr Alter.

Herz- und Lungenprobleme

• Zigarettenrauch wird direkt in die Lungen eingeatmet und schädigt die Organe. Raucher töten bei jedem Einatmen Luftsäckchen in der Lunge namens Alveolen. Diese Säckchen transportieren Sauerstoff ins Blut; einmal zerstört, wachsen die Alveolen nie wieder nach. Laut dem Children's Hospital Boston haben Jugendliche, die rauchen, kleinere Lungen und schwächere Herzen als Jugendliche, die nicht rauchen. Jugendliche, die rauchen, kommen leicht außer Atem und schneiden bei sportlichen Aktivitäten weniger gut ab als Nichtraucher. Auf lange Sicht kann Rauchen zu Lungenkrebs und Herzkrankheiten führen.

Geschwächtes Immunsystem

• Jugendliche, die rauchen, erkranken häufiger als Jugendliche, die keine Zigaretten rauchen. Laut der TeensHealth-Website von Nemours sind Jugendliche, die rauchen, häufiger anfällig für Erkältungen, Grippe und Erkrankungen der oberen Atemwege. Jugendliche, die rauchen, haben auch langsamere Heilungszeiten für Verletzungen.

Verringerte Hormonspiegel

• Ein Teenager, der Zigaretten raucht, hat niedrige Hormonspiegel. Dies kann später im Leben für Männer und Frauen zu Fruchtbarkeitsproblemen führen. Kurzfristig hat eine weibliche Teenagerin, die raucht, schmerzhaftere Perioden, als sie als Nichtraucherin erleben würde.