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Meningitis-Symptome: Warnsignen für die Notfallversorgung erkennen

Meningitis = Entzündung der Hirnhäute (Gehirn-/Rückenmarkshäute). Bakterielle Meningitis ist ein medizinischer Notfall. Virale ist häufiger, aber meist selbstlimitierend. Frühe Erkennung rettet Leben.

Klassische Triade (Nur ~50 % haben alle drei)

Fieber (oft >38,5 °C / 101,3 °F).
Starke Kopfschmerzen (unaufhörlich, anders als gewohnt).
Nackensteifigkeit: Widerstand gegen passive Nackenbeugung (Kernig/Brudzinski-Zeichen).

Zusätzliche Symptome

Symptom	Hinweise
Photophobie / Phonophobie	Licht-/Geräuschempfindlichkeit
Veränderter Bewusstseinszustand	Verwirrtheit, Lethargie, Obtundation, Koma
Übelkeit / Erbrechen	Häufig
Exanthem (petechial/purpural)	Meningokokken-Merkmal: nicht verblassend, beginnt überall. Glastest: Glas drücken → Exanthem verblasst nicht. NOTFALL.
Krampfanfälle	Häufiger bei Kindern
Fokale neurologische Defizite	Hirnnervenlähmungen, Hemiparese
Kalte Hände/Füße, Beinschmerz, Blässe	Frühe Sepsisanzeichen (meningokokken)

Altersspezifische Präsentationen

Säuglinge: Reizbarkeit, schlechte Nahrungsaufnahme, Lethargie, bombierte Fontanelle, hochschriller Schrei, Temperaturinstabilität (Hypothermie häufig), Krampfanfälle. Keine Nackensteifigkeit.
Ältere: Verwirrtheit, Lethargie, Stürze, kein Fieber (abgeschwächte Reaktion).
Immunsupprimierte: Atypisch; pilzbedingte, tuberkulöse, karzinomatöse Meningitis.

Wann in die Notaufnahme

JEDER Verdacht auf Meningitis → sofortige Notaufnahme. Nicht auf Exanthem warten. Bakterielle Meningitis tötet innerhalb von Stunden. Lumbalpunktion + Blutkulturen + empirische Antibiotika (+ Dexamethason) innerhalb von 1 Stunde nach Ankunft.

Prävention

Impfungen: MenACWY, MenB, Hib, Pneumokokken (PCV20/PPSV23), MMR, Varizellen.
Kontaktprophylaxe (Ciprofloxacin/Rifampin/Ceftriaxon) bei Meningokokken/Hib.

Zeit ist Gehirn. Vertrauen Sie Ihrem Bauchgefühl. Wenn es sich wie Meningitis anfühlt, ist es Meningitis, bis das Gegenteil bewiesen ist.

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