Zecken in Arizona: Identifikation, Risiken & Prävention

Zecken gehören zur Klasse der Spinnentiere und sind mit Milben und Spinnen verwandt. Diese äußeren Parasiten ernähren sich vom Blut von Säugetieren, Reptilien und Vögeln. Weltweit wurden etwa 850 Zeckenarten identifiziert, und mehr als 25 Arten kommen in Arizona vor. Zecken sind laut eMedicine Health die Nummer 1 der Krankheitsüberträger auf Menschen in den Vereinigten Staaten. Der Biss einer Zecke überträgt über den Speichel Organismen, Sekrete und Toxine, die Krankheiten verbreiten.

Arten

• Die Rocky Mountain Wood Zecke, die Braune Hundzecke und die Adobe Zecke sind die drei häufigsten in Arizona vorkommenden Zeckenarten. Die Holzzecke und die Hundzecke werden als Schildzecken der Familie Ixodidae klassifiziert. Schildzecken haben eine starre Rückenplatte und heften sich tendenziell stunden- oder tagelang an einen Wirt und saugen Blut. Die Krankheitsübertragung durch eine Schildzecke erfolgt normalerweise gegen Ende des Saugvorgangs, wenn die Zecke voll mit Blut ist. Die Adobe Zecke gehört zur Familie der Argasidae und wird als Weichzecke klassifiziert. Das Aussehen einer Weichzecke unterscheidet sich durch einen runderen, weichen Körper ohne die harte Platte. Diese Zecken saugen normalerweise weniger als eine Stunde, und die Krankheitsübertragung durch diese Zecken erfolgt in weniger als einer Minute.

Lebenszyklus

• Ei, Larve, Nymphe und Erwachsene sind die vier Stadien des Zeckenlebenszyklus. In jedem Zyklus benötigen Zecken Blut von einem Wirt, um zu leben und ihre Entwicklung abzuschließen. Wenn eine Zecke aus einem Ei schlüpft, sucht die sechsbeinige Larve eine Blutmahlzeit von einem Wirt und häutet sich zu einer achtbeinigen Nymphe. Im Erwachsenenstadium ermöglicht eine Blutmahlzeit dem Weibchen, Eier zu legen. Sie legt bis zu 5.000 Eier, bevor sie stirbt. In jedem Entwicklungsstadium können Zecken monatelang ohne Nahrung überleben.

Krankheit

• Zecken saugen volles Blut von einem Wirt, entziehen dem Blut das Wasser und spritzen das Wasser zurück in den Wirt. Unter den Gliederfüßern verbreiten Zecken die breiteste Palette von Krankheitserregern, einschließlich Viren, Bakterien, Protozoen und Rickettsien. Die häufigste zeckenübertragene Krankheit in Arizona ist das Rocky Mountain Fleckfieber (RMSF). Die Braune Hundzecke trägt diese Krankheit von Wirt zu Wirt, wobei der primäre Wirt Hunde sind, aber diese Zecken ernähren sich auch von Menschen. Die Rocky Mountain Wood Zecke, die nur in buschigen Gebieten im oberen nördlichen Bereich Arizonas vorkommt, trägt ebenfalls RMSF.

Prävention

• Um Zecken in Arizona zu kontrollieren und vorzubeugen, untersuchen Sie Haustiere häufig und entfernen Sie alle Zecken mit einer Pinzette oder einer Zange. Halten Sie den Rasen kurz gemäht und entfernen Sie jegliches Gestrüpp, Laub und Holzstapel rund um das Haus und am Rand des Gartens. Vermeiden Sie das Gehen in hohem Gras und Unkraut, stecken Sie die Hosenbeine in die Socken, tragen Sie helle Kleidung, damit Zecken sichtbar sind, und verwenden Sie ein Zeckenabwehrspray.