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Der tropische Staat Hawaii hat relativ wenige Spinnen, deren Bisse ernst genug sind, um den Tod zu verursachen. Laut der Universität von Hawaii umfassen bemerkenswerte Ausnahmen die Braune Violine und die Schwarze Witwe, die besonders giftiges Gift abgeben. Dennoch sind ihre Bisse immer noch nicht so häufig wie die von Mücken, Ameisen, Flöhen und Fliegen.
Die südliche Schwarze Witwe (Latrodectus mactans) lebt in warmen, dunklen und trockenen Orten wie Schuppen und Garagen in Hawaii. Die Art ist nicht aggressiv, beißt aber in Selbstverteidigung. Laut der Universität von Hawaii ist Muskelkrämpfe das primäre Symptom eines Bisses einer südlichen Schwarzen Witwe, und es wird mit einem Neurotoxin behandelt; andere Symptome umfassen Übelkeit, Schwitzen, Bluthochdruck, Tachykardie und Unwohlsein. Diese Symptome können 36 bis 72 Stunden anhalten und werden mit einem Schmerzmittel behandelt. Laut der Universität von Hawaii at Manoa wurde ein Parasit, Baeus lactrodectus, 1939 nach Hawaii eingeführt, der die Eier der südlichen Schwarzen Witwe angreift.
Die Braune Witwe (Latrodectus geometricus) wird laut der Universität von Hawaii at Manoa häufiger von Menschen gefunden als die Schwarze Witwe. Die Spinne hat ein stundenglasähnliches Zeichen auf der Unterseite ihres Abdomens. Sie hat einen dunkel gefärbten Kopf, Thorax und Abdomen und lange, dünne Beine. Was die Braune Witwe von ihren Schwarzen Witwen-Verwandten unterscheidet, ist die Textur ihres Eikokons – es ist rau, während das Eikokon der Schwarzen Witwe glatt ist.
Die Universität von Hawaii sagt, dass die Braune Violine-Spinne, die in Hawaii vorkommt, für die meisten tödlichen Spinnenbisse in den Vereinigten Staaten verantwortlich ist. Sie ist eine nicht aggressive und nachtaktive Art und wird typischerweise unter Brettern und loser Rinde gefunden. Bisse können symptomlos sein oder einen stechenden Schmerz verursachen, gefolgt von der Entwicklung einer Blase und Dermonekrose (Absterben der Haut), für die es keine wirksame Behandlung gibt. Der Tod kann durch einen Biss der Braunen Violine eintreten, obwohl dies selten ist.
Das Weibchen der westlichen Schwarzen Witwe (Latrodectus hesperus) ist etwa 1,3 cm lang mit einer Beinspannweite von 3,8 bis 5 cm. Männchen – die als harmlos gelten – sind laut venombyte.com etwa ein Drittel so groß wie die Weibchen. Die ausgewachsene Spinne ist schwarz mit einem roten Stundenglaszeichen unter ihrem Abdomen. Westliche Schwarze Witwen beißen nur als Verteidigungsmechanismus, wenn sie angegriffen werden. Ihr Gift gilt als hochgradig giftig, aber Todesfälle durch die Spinne sind selten.
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