Krankheitsübertragende Insekten verstehen: Risiken und Vorbeugung

Insektenübertragene Krankheiten stellen eine ernsthafte Bedrohung für die menschliche Gesundheit dar und sind eine Hauptursache für krankheitsbedingte Todesfälle auf der ganzen Welt. Viele häufige Insekten tragen parasitäre Krankheiten, die direkt auf Menschen oder Haustiere übertragen werden können, und es gibt nur wenige Impfungen, um Infektionen zu verhindern. Den Kontakt mit krankheitsübertragenden Insekten einzuschränken, ist der Schlüssel, um potenziell lebensbedrohliche Krankheiten zu vermeiden, ob zu Hause oder im Ausland.

Mücke

Im Laufe der letzten 170 Millionen Jahre haben sich Mücken (Anopheles) in fast jedem Teil der Welt entwickelt. Es gibt mehr als 175 Mückenarten in den Vereinigten Staaten, so Web MD, die alle das Potenzial haben, schädliche Krankheiten und Parasiten auf Menschen zu übertragen. Mücken tragen am bekanntesten Malaria, die weltweit mehr als 3 Millionen Todesfälle pro Jahr verursacht, obwohl Fälle in den Vereinigten Staaten selten sind. Zusätzlich zu Malaria übertragen Mücken Dengue-Fieber, Enzephalitis, das West-Nil-Virus und Gelbfieber. Das West-Nil-Virus ist in den letzten Jahren in den Vereinigten Staaten zu einem ernsthaften Gesundheitsproblem geworden, das Pferden und Menschen eine grippeähnliche Krankheit mit begleitendem Hautausschlag zufügt.

Zecken

Zecken sind häufige Überträger von Lyme-Borreliose, Fleckfieber und zeckenbedingter Enzephalitis. Hirschzecken (Ixodes scapularis) sind winzige Insekten, kaum größer als ein schwarzer Pfefferkörner. Sobald sie vollgesogen mit Blut sind, werden Hirschzecken leichter sichtbar. Hirschzecken sind die Schlüsselart bei der Übertragung der Lyme-Borreliose, die sie hauptsächlich im späten Frühling und frühen Sommer übertragen. Einzelsternzecken (Amblyomma americanum), die typischerweise im südöstlichen Teil der Vereinigten Staaten vorkommen, sind nach einer charakteristischen blassen Markierung auf ihrem Rücken benannt. Sie sind bekannte Überträger der Lyme-Borreliose und zeckenbedingter Enzephalitis, obwohl Fälle letzterer selten sind.

Tsetsefliege

Tsetsefliegen (Glossina) sind große beißende Fliegen, die in ganz Nord- und Subsahara-Afrika vorkommen. Obwohl sie der gemeinen Stubenfliege stark ähneln, sind sie an ihrem großen Rüssel und den sich überlappenden Flügeln erkennbar. Sie sind der Schlüsselüberträger der menschlichen Schlafkrankheit (Trypanosomiasis), einer parasitären Krankheit, die durch Juckreiz, geschwollene Lymphknoten, Müdigkeit, neurologische Symptome und fortschreitenden Tod gekennzeichnet ist. Tsetsefliegen stellen ein großes Risiko für Menschen dar, die in Afrika leben, und infizieren laut der Weltgesundheitsorganisation jährlich etwa 70.000 Menschen.

Sandfliege

Sandfliegen (Phlebotomus) sind auf der ganzen Welt verbreitet und versammeln sich in der Nähe von Salzwasser- und Süßwassergewässern. Sie sind kleine fliegende Insekten, die umgangssprachlich als „No-see-ums“ bezeichnet werden. Sie übertragen die Krankheit Leishmaniose, eine fortschreitende Infektion der Haut oder inneren Organe. Es werden jährlich weltweit etwa 1,5 Millionen neue Fälle von kutaner (auf der Haut auftretender) und 500.000 Fälle von viszeraler (innerer Organe betreffender) Leishmaniose diagnostiziert, so die Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention. Es ist schwierig, Sandfliegenbisse aufgrund ihrer großen Anzahl zu verhindern, aber gängiges Insektenschutzmittel ist effektiv, um die Wahrscheinlichkeit von Bissen zu verringern.