Mechanismus der Brennnessel: Trichome spritzen Histamin, Serotonin, Acetylcholin

Stängel und Blätter der Brennnessel (Urtica dioica) sind mit mikroskopischen, hohlen Trichomen (kieselgespitzten Härchen) bedeckt.

Mechanismus des Brennens

1. Kontakt bricht die Trichomspitze → nadelartiges Eindringen.
2. Innerer Druck injiziert einen bioaktiven Cocktail in die Haut:

• Histamin → Juckreiz, Vasodilatation, Quaddel
• Serotonin → Schmerz, Entzündung
• Acetylcholin → Brennen, Muskelstimulation
• Ameisensäure (geringfügig) → zusätzliche Reizung

Klinischer Verlauf

• Sofortiges Brennen, Jucken, Urtikaria (Nesselsucht).
• Höhepunkt nach 15–30 Min.; klingt über Stunden bis Tage ab.
• Selten: allergische Kontaktdermatitis, Anaphylaxie.

Erste Hilfe

• Mit Seife und Wasser waschen (restliche Trichome entfernen).
• Kalte Kompresse, Antihistaminikum (oral oder topisch), Kortison­creme.
• Nicht kratzen (verbreitet das Gift).

Junge Blätter sind gekocht essbar (Hitze denaturiert die Trichome).