Hantavirus ist eine Krankheit, die durch Nagetierkot verbreitet wird. Obwohl sie zunächst wie nichts weiter als die Grippe erscheint, entwickeln infizierte Patienten bald Atemnot und die Krankheit ist danach häufig tödlich. Wenn früh erkannt, kann Hantavirus behandelt werden, obwohl eine korrekte Diagnose schwierig sein kann.

Exposition

  • Hantavirus wird über den Kot und Urin von Nagetieren verbreitet, insbesondere von Hirschenmäusen, Weißfußmäusen, Baumwollratten und Reisfratzen. In einigen westlichen Staaten tragen bis zu 14 Prozent der Hirschenmauspopulation das Hantavirus, obwohl infizierte Nagetiere gesund aussehen. Das Einatmen von Staub, der mit Nagetierkot kontaminiert ist, ist die primäre Möglichkeit der menschlichen Exposition. Hausbesitzer mit Nagetierbefall sind am stärksten gefährdet, sich mit Hantavirus zu infizieren, obwohl Wanderer, die in selten genutzten Hütten oder Campingplätzen übernachten, ebenfalls vor dem Kontakt mit infiziertem Mausabfall gewarnt werden. Hantavirus kann nicht von Mensch zu Mensch übertragen werden.

Symptome

  • Das Hantavirus-Lungensyndrom (HPS) hat eine Inkubationszeit von fünf bis 21 Tagen vom ersten Kontakt mit infiziertem Nagetierkot. Die Krankheit manifestiert sich zunächst als grippeähnliche Symptome: Fieber, Schüttelfrost und Gliederschmerzen. Tatsächlich reagiert der Körper zunächst so, als wäre er mit Influenza oder anderen Viren infiziert. Infizierte Patienten werden sich besser fühlen, aber innerhalb eines oder zweier Tage entwickeln sie Atemnot und einen trockenen Husten. Dies deutet darauf hin, dass sich die Lunge des Patienten mit Flüssigkeit füllt. Innerhalb von 24 Stunden hat der Patient große Schwierigkeiten beim Atmen, und wenn die Krankheit unbehandelt bleibt, ist der Tod wahrscheinlich.

Behandlung

  • Wenn Sie mit Mauskot in Kontakt gekommen sind und grippeähnliche Symptome entwickeln, besuchen Sie Ihren Hausarzt. Da Hantavirus in den Vereinigten Staaten uncommon ist, stellen Sie sicher, dass Ihr Arzt von Ihrer möglichen Exposition weiß. Während der grippeähnlichen Phase der Krankheit sind Bluttests die einzige Methode zur Bestätigung einer Hantavirus-Infektion. In diesem Stadium wird Ihr Arzt antivirale Medikamente verschreiben. Wenn Sie nach der grippeähnlichen Phase Atemnot oder Husten entwickeln, suchen Sie sofort medizinische Hilfe auf. Patienten in der kardiopulmonalen Phase von HPS werden auf einer Intensivstation überwacht, aggressiv mit Antiviralika behandelt und, falls nötig, an ein Beatmungsgerät angeschlossen, um die Atmung zu unterstützen. Dennoch liegt die Sterblichkeitsrate von Hantavirus in diesem Stadium zwischen 30 und 50 Prozent.

Prävention

  • Das Hantavirus kann bis zu drei Tage in Nagetierkot überleben. Um möglicherweise infizierte Nagetierstreu, Kot oder Staub zu reinigen, tragen Sie Schutzhandschuhe und eine Staubmaske und befeuchten Sie kontaminierte Bereiche mit einer Lösung aus zwei Tassen Haushaltsbleiche auf einen Gallone Wasser. Kehren oder saugen Sie den Bereich nicht ab, da dies Sie einer Luftübertragung aussetzen könnte. Infizierte Kleidung und Bettwäsche können in heißem Wasser mit normalem Waschmittel gewaschen werden. Waschen Sie sich nach dem Abziehen der Handschuhe gründlich mit Seife und Wasser die Hände.