Myasthenia Gravis: Symptome, Diagnose und Verlauf

Myasthenia Gravis (lateinisch-griechisch für „schwere Muskelschwäche“) ist eine autoimmun-neuromuskuläre Erkrankung, die die Skelettmuskulatur des Körpers betrifft. Die betroffenen Muskeln, die normalerweise willkürliche Bewegungen wie Werfen eines Balls oder Joggen ausführen, werden nach Aktivitätsphasen extrem schwach und erholen sich nach Ruhephasen. Laut dem National Institute of Neurological Disorders and Stroke kann diese Erkrankung manchmal die Muskeln betreffen, die Augenbewegungen, Schlucken und Gesichtsausdrücke steuern.

Verdacht und erste Schritte

Wenn Sie den Verdacht haben, an dieser Erkrankung zu leiden, bewerten Sie Ihre Symptome und vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Hausarzt.

Ursachen

Bei Myasthenia Gravis kommt es zu einer Störung der Weiterleitung von Nervenimpulsen an die Muskeln an den neuromuskulären Synapsen – der Stelle, an der Nervenenden den Neurotransmitter Acetylcholin freisetzen und eine Muskelkontraktion auslösen. Acetylcholin-Rezeptor-Antikörper, die vom Immunsystem gebildet werden, verhindern Muskelkontraktionen, indem sie Acetylcholin-Rezeptoren in den Muskeln blockieren oder zerstören.

Risikogruppen

Typisch betroffen sind junge Frauen unter 40 und Männer über 60. Dennoch kann die Erkrankung Menschen jeden Alters treffen, einschließlich Säuglingen. Bei Säuglingen ist sie meist vorübergehend und verschwindet nach zwei bis drei Monaten. Jugendliche entwickeln manchmal Myasthenia Gravis, wenngleich dies selten vorkommt. Die Erkrankung macht vor keiner Rasse oder ethnischen Gruppe Halt.

Symptome

Die Muskelschwäche kann ortsspezifisch sein – etwa auf eine Muskelgruppe wie die Augenmuskeln lokalisiert – oder systemisch, wodurch die Schwäche weit verbreitet ist. Weitere Symptome umfassen hängende Augenlider, verschwommenes Sehen, Schluckbeschwerden, undeutliche Sprache, Atemnot, einen unsicheren Gang sowie Schwäche im Nacken, in Armen, Beinen, Händen und Fingern. Treten einige oder alle dieser Symptome auf, sollten Sie einen Termin mit Ihrem Arzt vereinbaren, um eine formelle Diagnose zu erhalten.

Diagnostik

Geben Sie Ihrem Arzt eine gründliche und genaue Krankengeschichte. Er wird Marker für Myasthenia Gravis identifizieren und vorhandene Hinweise auf andere Erkrankungen untersuchen. Eine vollständige körperliche und neurologische Untersuchung durch Ihren Arzt folgt. Besteht der Verdacht auf Myasthenia Gravis, bestätigt er die Diagnose mittels medizinischer Tests. Ärzte führen Blutuntersuchungen durch, die auf Immunmoleküle oder Acetylcholin-Rezeptor-Antikörper hinweisen, erstellen CT-Scans und MRTs, messen die Atemkraft mittels Lungenfunktionstests und führen eine EMG durch, um fehlerhafte Nerven-zu-Muskel-Übertragungen von Impulsen zu identifizieren.