ALS verstehen: Risikofaktoren und was Sie tun können

Beschreibung

ALS betrifft die Nervenzellen, die für die willkürliche Muskelkontrolle verantwortlich sind und sich im Gehirn und Rückenmark befinden. Die Neuronen des Gehirns sterben ab und verlieren die Fähigkeit, Nachrichten an die Muskeln zu senden, was wiederum zu Muskelzucken, Muskelschwäche und schließlich zu Lähmung führen kann. Dies ist eine aggressive und fortschreitende Erkrankung, die oft innerhalb von drei bis fünf Jahren nach der Diagnose zum Tod führt. Die meisten Menschen entwickeln die Erkrankung zwischen 40 und 70 Jahren, obwohl ALS manchmal bei jüngeren Personen über 20 Jahren auftritt. Die Erkrankung hat eine 93-prozentige Präponderanz bei kaukasischen Personen. Obwohl die Erkrankung den gesamten Körper betrifft, beeinträchtigt sie nicht die fünf Sinne oder die Fähigkeit, klar zu denken und zu urteilen.

Symptome

Symptome von ALS können Schwierigkeiten beim Atmen oder Schlucken, hängender Kopf, Muskelkrämpfe und -schwäche, Würgen und Würgereiz, Sprechschwierigkeiten sowie Schwierigkeiten beim Gehen, Klettern oder Heben umfassen. Darüber hinaus kann die Erkrankung Muskelkrämpfe, Lähmung von Gliedmaßen (am häufigsten beginnend an Hand oder Arm), Heiserkeit, Gewichtsverlust und Schwellungen in den Beinen und Füßen verursachen.

Behandlung

Obwohl es keine bekannte Heilung für die Lou-Gehrig-Krankheit gibt, hat ein vielversprechendes Medikament namens Riluzol, das 1995 von der FDA zugelassen wurde, einige Erfolge bei der Verlangsamung des Krankheitsbeginns gezeigt. Obwohl viele Betroffene innerhalb der ersten fünf Jahre nach der Diagnose sterben, können einige sogar einen Stillstand des Krankheitsverlaufs erleben; über 20 Prozent leben bis zu 10 Jahre, wobei 10 Prozent mehr als 10 Jahre leben. Einige Medikamente, wie Diazepam oder Baclofen, können zur Kontrolle von Muskelkrämpfen eingesetzt werden, und Menschen, die Schwierigkeiten beim Schlucken haben, erhalten möglicherweise Amitriptylin oder Trihexphenidyl. Es kann auch eine Rehabilitation verordnet werden, um den Krankheitsverlauf zu verlangsamen, zusammen mit einem Ernährungsberater, der dem Patienten bei Gewichtsverlustproblemen hilft. Mit dem Fortschreiten der Erkrankung benötigt der Patient möglicherweise Beinschienen oder einen Rollstuhl, und Geräte wie Beatmungsmaschinen können abends hinzugefügt werden, um die Atmung zu unterstützen.