Periphere Arterienerkrankung (PAVK) und Flugreisen: Risiken und Vorsichtsmaßnahmen

Die periphere Arterienerkrankung, eine Gefäßerkrankung, die das Risiko gefährlicher Blutgerinnsel erhöht, wird durch Flugreisen noch gefährlicher. Stundenlanges Sitzen unter Druckbedingungen kann dazu führen, dass das Blut dicker wird und der Blutfluss träge wird – ideale Voraussetzungen für Gerinnsel, deren Anwesenheit sich oft erst Tage später in Form eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls bemerkbar macht.

Medikamente können das Fliegen für diese Patienten sicherer machen, während eine tägliche Kontrolle der Erkrankung das allgemeine Gerinnselrisiko senken kann.

Was ist die periphere Arterienerkrankung?

Die periphere Arterienerkrankung (PAVK), die die Mayo Clinic als häufige Störung des Kreislaufsystems beschreibt, tritt auf, wenn Fette beginnen, die Arterienwände in den Extremitäten zu überziehen und zu verdicken. Diese Verengung, auch Arteriosklerose genannt, macht die Arterien anfälliger für möglicherweise tödliche Blockaden. Während diese Blockaden eine unmittelbare Gefahr für Herzinfarkt oder Schlaganfall darstellen, können sie auch zu Infektionen oder langsamer Wundheilung führen – besonders bei Diabetikern.

Auswirkungen von Flugreisen

Flugreisen können für Menschen mit PAVK oder anderen Herz- und Gefäßerkrankungen gefährliche Bedingungen schaffen. Laut Airhealth.org können Druckänderungen während eines langen Fluges dazu führen, dass das Blut leichter gerinnt. Wissenschaftler haben dieses Phänomen in Studien mit Probanden in Druckkammern beobachtet. Ein langsamerer Blutfluss im gesamten Körper in Verbindung mit einem erhöhten Blutvolumen führt zur Gerinnselbildung. Die meisten Gerinnsel verursachen keine Symptome, obwohl einige Passagiere Schwellungen oder Schmerzen bemerken können. Arterien, die bereits durch PAVK verengt sind, können unter diesen Umständen jedoch ernsthafte Probleme bekommen.

Risiken

Menschen mit Arterienkrankungen riskieren einen Herzinfarkt oder Schlaganfall, wenn sich während des Fluges ein Gerinnsel in einer Arterie bildet. Laut Airhealth.org besagte ein auf dem Weltkongress der Internationalen Union für Angiologie im März 2002 vorgestelltes Papier, dass diese Art von Gerinnsel, arterielle Thrombose, mehr als 50 Prozent aller Herzinfarkte verursacht. Sie verursacht auch bis zu 80 Prozent aller Schlaganfälle. Gerinnsel, die während des Flugreisens entstehen, bleiben möglicherweise Tage unbemerkt, bis sie plötzlich einen Gesundheitsnotfall auslösen.

Antikoagulanzien

Patienten mit Arterienkrankheiten können Antikoagulanzien einnehmen, um eine Thrombose während eines Fluges zu verhindern. Die American Heart Association beschreibt Antikoagulanzien als eine Klasse von Medikamenten, die die Blutgerinnung verhindern. Aspirin ist ein rezeptfreies Antikoagulans für gefährdete Patienten, oder Ärzte können stärkere Medikamente wie Heparin oder Warfarin für länger anhaltende antikoagulante Effekte verschreiben.

Laufende Behandlung

PAVK-Patienten müssen ihre Erkrankung ernst nehmen – nicht nur während Flügen, sondern jeden Tag. Die Mayo Clinic nennt Medikamente zur Senkung von Cholesterin, hohem Blutzucker oder hohem Cholesterin als mögliche therapeutische Maßnahmen für die laufende Behandlung von PAVK und fügt hinzu, dass Rauchen ein großes und unnötiges Risiko für Schlaganfälle oder Herzinfarkte darstellt, und drängt PAVK-Patienten, mit dem Rauchen aufzuhören.