Grippeimpfung verstehen: Inhaltsstoffe, Nutzen und mögliche Nebenwirkungen

Impfstoffe sind eine künstliche Methode, um das Immunsystem des Körpers anzuregen, auf einen fremden Organismus zu reagieren. Nach diesem künstlichen Reiz ist der Körper besser darauf vorbereitet, sich mit der tatsächlichen Infektion zu befassen. Da Impfstoffe über weite Strecken von ihrem Herstellungsort verteilt werden müssen, enthalten sie manchmal Konservierungsstoffe. Da Impfstoffe fremde Organismen und Chemikalien in den Körper einführen, entwickeln manche Menschen Nebenwirkungen auf Impfstoffe. Allerdings haben sich die Vorteile von Impfstoffen als größer erwiesen als die Risiken.

Wie Impfstoffe wirken

Wenn eine Person einem fremden Organismus ausgesetzt ist, wie einem Virus oder einem Bakterium, montiert das Immunsystem eine Reaktion unter Verwendung spezialisierter Zellen und Proteine (Antikörper). Je nach Infektion behält das Immunsystem eine „Erinnerung“ an den eindringenden Organismus. Das ist Immunität. Wenn ein Organismus ähnlicher Natur eindringt, ist das Immunsystem bereit und reagiert kräftig. Viele Menschen bekommen kein zweites Mal dieselbe Krankheit, weil ihr Immunsystem sich daran erinnert, wie man den Organismus bekämpft. Impfstoffe liefern eine abgetötete oder attenuierte (geschwächte) Version eines Organismus, sodass die Person, die die Infektion erhält, Immunität dagegen entwickelt, ohne krank zu werden.

Grippearten und -stämme

Die Grippe kommt in drei Arten und vielen Stämmen vor. Die Typen A und B verursachen die schwersten Erkrankungen und Ausbrüche. Aufgrund der genetischen Natur der Grippe ist das Virus anfällig für genetische Mutationen. Bei jeder signifikanten Mutation entwickelt sich ein neuer Stamm der Grippe. Im Durchschnitt treten diese signifikanten Mutationen, auch als genetische Verschiebungen und Drifts bezeichnet, einmal im Jahr auf. Als Ergebnis müssen Influenza-Impfstoffe für verschiedene Stämme jedes Jahr entwickelt und verabreicht werden. Saisonale Influenza-Impfstoffe enthalten abgetötetes oder attenuiertes Grippevirus für zwei Typ-A-Stämme und einen Typ-B-Stamm. Im Oktober 2009 wird in vielen Ländern auch ein zusätzlicher Impfstoff gegen H1N1 („Schweine“) Grippe, ein Typ-A-Virus, angeboten.

Konservierungsstoffe

Impfstoffe werden in großen Einrichtungen in verschiedenen Ländern hergestellt. Da die gesamte Weltbevölkerung von der Grippe und ihren Komplikationen bedroht ist, muss der Impfstoff in einige sehr abgelegene Gebiete geliefert werden. Wie andere Produkte enthält der Grippeimpfstoff Protein (aus den Viren), das Bakterien zum Wachsen und Vermehren nutzen können. Um zu verhindern, dass Bakterien während des Transports wachsen und den Impfstoff ruinieren, fügen Hersteller dem Impfstoff Konservierungsstoffe hinzu, die verhindern, dass Bakterien darin wachsen. Die Konservierungsstoffe variieren von Hersteller zu Hersteller, aber Ihr Gesundheitsdienstleister sollte Ihnen sagen können, welche Konservierungsstoffe in den Impfstoffen enthalten sind, die Sie erhalten.

Nebenwirkungen

Laut den Centers for Disease Control and Prevention umfassen Nebenwirkungen der Grippeimpfung Schmerzen, Rötung oder Schwellung an der Injektionsstelle, leichtes Fieber und/oder Gliederschmerzen. Bei einer sehr geringen Anzahl von Personen, die den Impfstoff erhalten, werden andere Nebenwirkungen beobachtet. Dies liegt normalerweise daran, dass diese Personen eine Eierallergie haben. Eier werden verwendet, um das Grippevirus zu züchten, bevor es für den Impfstoff verarbeitet wird. Bei einer noch geringeren Anzahl von Impfstoffempfängern (etwa 1 von 1 Million) wird angenommen, dass eine schwere Nervenkrankheit namens Guillain-Barré-Syndrom auftritt. Da fremde Viren und Substanzen in den Körper injiziert werden, sollte ein gewisses Maß an Reaktion dagegen erwartet werden.

Vorteile

Seit Dr. Jenner zuerst den Impfstoff gegen Pocken entwickelt hat, haben Impfstoffe viele Leben gerettet, indem sie vor sehr ernsthaften und lebensbedrohlichen Infektionen schützen. Es wird geschätzt, dass etwa 36.000 Menschen in den USA jedes Jahr an der Grippe sterben. Wenn genügend Menschen ihre Grippeimpfung erhalten, sind auch alle, die die Impfung nicht erhalten können, weil sie eine Allergie gegen den Impfstoff haben oder weil ihr Immunsystem nicht gesund ist, geschützt. Wenn rechtzeitig verabreicht, kann die Grippeimpfung Sie vor einigen sehr schweren Komplikationen wie Lungenentzündung oder Tod bewahren.