Keratin ist das Schlüsselstrukturprotein der Epidermis (äußere Hautschicht) und ihrer Anhänge (Haare, Nägel).
Rolle in der Hautbarrierefunktion
- Keratinozyten (epidermale Zellen) synthetisieren Keratin, während sie differenzieren und von der Basalschicht zur Stratum corneum migrieren.
- Im Stratum corneum sind tote, abgeflachte Korneozyten mit Keratinfilamenten gefüllt, eingebettet in eine Lipidmatrix (Ceramide, Cholesterin, freie Fettsäuren).
- Diese „Ziegel-und-Mörtel“-Struktur bietet:
- Undurchlässigkeit: Verhindert übermäßigen transepidermalen Wasserverlust (TEWL).
- Mechanische Festigkeit: Widersteht Abrieb, Scherkraft.
- Chemische Beständigkeit: Begrenzt das Eindringen von Irritantien, Allergenen, Toxinen.
- UV-Schutz: Keratin absorbiert/streut UVB.
- Weiche (Typ I/II) Keratine: Epidermis (KRT1, KRT10), Haare/Nägel (KRT31–KRT86).
- Harte Keratine: Höherer Cystein-Gehalt → Disulfidbrücken → Steifigkeit (Haare, Nägel).
Verwandte Proteine
- Filaggrin: Aggregiert Keratinfilamente; Abbauprodukte = natürlicher Feuchtigkeitsfaktor (NMF). Mutationen → Ichthyosis vulgaris, erhöhtes Atopisches-Dermatitis-Risiko.
- Loricrin, Involucrin: Kornhülle-Proteine, verknüpft mit Keratin.
- Kollagen/Elastin: Dermale Strukturproteine (nicht epidermal).
Klinische Relevanz
- Ichthyosen, Epidermolysis bullosa, Palmoplantare Keratodermien = Keratin/assoziierte Protein-Mutationen.
- Barriere-Reparatur: Ceramid-dominante Feuchtigkeitscremes, Harnstoff, Milchsäure unterstützen Keratinozyten-Differenzierung.
Keratin ist der Eckpfeiler der epidermalen Barriere – ohne es wäre terrestrisches Leben unmöglich.
