Intraartikuläre Freikörper – manchmal „Gelenkmäuse“ genannt – sind frei schwebende Fragmente von Knorpel, Knochen oder Synovialgewebe innerhalb eines Gelenks. Sie verursachen mechanische Symptome wie Einrasten und Blockieren und beschleunigen, wenn unbehandelt, die Gelenkdegeneration.
Woher sie kommen
- Trauma: Osteochondrale Frakturen, Scherverletzungen (häufig bei Sportlern).
- Degenerativ: Arthrose produziert Knorpelspelzen und Osteophytenfragmente.
- Osteochondritis dissecans (OCD): Subchondrale Knochennekrose führt zu Fragmentablösung.
- Synoviale Chondromatose: Gutartige metaplastische synzytiale Knoten, die sich lösen.
- Entzündliche Arthritis: RA, TB, PVNS – seltene Ursachen.
- Post-chirurgisch: Zement- oder Knochenfragmente nach Gelenkersatz oder Frakturfixation.
Was Patienten verspüren
- Mechanische Symptome: Einrasten, Blockieren, Nachgeben, Klicken oder Knirschen (Krepitation).
- Schmerz: Intermittierend, aktivitätsbedingt; kann sich dort lokalisieren, wo das Fragment impingiert.
- Schwellung: Erguss durch synzytiale Irritation.
- Eingeschränkte Beweglichkeit: Durch das Fragment blockiert.
Das Knie ist am häufigsten betroffen (75 %), gefolgt von Ellbogen, Knöchel, Schulter und Hüfte.
Wie sie diagnostiziert werden
- Röntgen: Erkennt verkalkte/ossifizierte Körper >2 mm; übersieht reine Knorpelelemente.
- CT: Ausgezeichnet für knöcherne Fragmente – ihre Anzahl, Lage und Spenderstelle.
- MRT: Goldstandard – visualisiert nicht verkalkte Körper, Knorpeldefekte, Synovitis, OCD-Stabilität.
- Ultraschall: Dynamische Beurteilung; leitet Aspiration oder Injektion.
Behandlungsoptionen
Nicht-operativ (kleine, stabile, symptomatische Fragmente)
- Aktivitätsmodifikation, NSAR, Physiotherapie.
- Intraartikuläre Kortikosteroid-Injektion für entzündliche Komponente.
- Überwachung mit serieller Bildgebung; viele bleiben asymptomatisch.
Operativ (definitiv bei mechanischen Symptomen)
- Arthroskopische Entfernung: Goldstandard – minimal-invasiv, direkte Visualisierung, gleichzeitige Behandlung der Spenderläsion (Mikrofraktur, OATS, Fixation).
- Offene Arthrotomie: Große Fragmente, schwieriger Zugang oder gleichzeitige Eingriffe.
- Synovektomie: Bei synovialer Chondromatose (Rezidivrisiko ~10–20 %).
Nach der Operation & Langzeitprognose
- Frühe Bewegung, Belastung nach Verträglichkeit.
- Ursache behandeln (Fehlstellung, Instabilität), um Rezidiv zu verhindern.
- Outcome: Ausgezeichnet bei mechanischen Symptomen; degenerative Arthrose schreitet unabhängig fort.
Wann überweisen
Anhaltende mechanische Symptome >3 Monate, blockiertes Gelenk, konservative Therapie gescheitert oder großes Fragment im Bild → Orthopädische Sportmedizin oder Gelenkerhaltungsspezialist.
