Neuroglia (Gliazellen) sind die nicht-neuronalen Zellen von Gehirn und Rückenmark. Weit davon entfernt, bloßer „Leim“ zu sein, sind sie aktive Partner in neuraler Funktion, Entwicklung und Homöostase.
Haupttypen und Funktionen
- Astrozyten: Am häufigsten. Regulieren extrazelluläres K⁺, Neurotransmitter-Aufnahme (Glutamat/GABA), Blut-Hirn-Schranke-Erhaltung, metabolische Unterstützung (Laktat-Shuttle), synaptische Modulation, Narbenbildung nach Verletzung.
- Oligodendrozyten: Myelinisieren CNS-Axone (eine Zelle → mehrere Segmente). Ermöglichen saltatorische Konduktion. Verwundbar bei MS.
- Mikroglia: Residente Immunzellen. Überwachung, Phagozytose, synaptisches Beschneiden, Zytokinfreisetzung. Aktiviert bei Neurodegeneration, Infektion, Verletzung.
- Ependymalzellen: Säumen die Ventrikel; produzieren und zirkulieren Liquor; ziliengetriebener Fluss.
- Radialglia: Entwicklungsgerüste für neuronale Migration; neuronale Stammzell-Vorläufer.
Klinische Relevanz
- Gliome (Astrozytom, Oligodendrogliom, Glioblastom) entstehen aus Gliazellen.
- Demyelinisierende Erkrankungen (MS, NMOSD) zielen auf Oligodendrozyten/Myelin ab.
- Neuroinflammation, angetrieben von Mikroglia bei Alzheimer, Parkinson, ALS.
- Astrozytenfunktionsstörung bei hepatischer Enzephalopathie, Alexander-Krankheit.
Gliazellen überwiegen Neuronen etwa 1:1 im menschlichen Gehirn. Sie zu verstehen, verändert Neurologie und Psychiatrie.
