Sucht ist eine körperliche Abhängigkeit von einer Droge. Das Versäumnis, die süchtig machende Substanz innerhalb eines Standardzeitraums zu sich zu nehmen, führt zu negativen körperlichen Reaktionen (Entzug). Reaktionen umfassen kalten Schweiß, schweres Atmen, erhöhte Herzfrequenz, angespannte Muskeln, Kopfschmerzen, Erbrechen, Übelkeit und bei extremer Entzugserscheinung Desorientierung und Halluzinationen.
Die körperlich süchtigsten Substanzen sind: Nikotin, Koffein, Heroin, Kokain, Alkohol, Methamphetamin (Kristallmeth), Crack-Kokain, Schmerzmittel wie OxyContin, Beruhigungsmittel, Stimulanzien und Sedativa.
Die am wenigsten körperlich süchtig machenden Substanzen sind Marihuana, Haschisch, LSD, Psilocybin und andere psychotrope Drogen.
Eine Regierungsbefragung aus dem Jahr 2008 zeigt, dass etwa 47 Prozent der Amerikaner „bingen“ trinken, oder stark trinken. Dreißig Prozent der Amerikaner sind nikotinabhängig. Alkohol und Nikotin werden mehr Todesfällen pro Jahr zugeschrieben als Todesfälle, die mit den meisten illegalen Drogen zusammenhängen, zusammen, jedes Jahr.
Ab 2008 haben alle Amerikaner zu irgendeinem Zeitpunkt in ihrem Leben:
47,0 Prozent haben Marihuana oder Haschisch konsumiert.
20,8 Prozent haben verschreibungspflichtige Medikamente zu nicht medizinischen Zwecken konsumiert.
14,7 Prozent haben Kokain konsumiert.
14,4 Prozent haben Halluzinogene konsumiert.
3,4 Prozent haben Crack konsumiert.
1,5 Prozent haben Heroin konsumiert.
Der „Krieg gegen die Drogen“ wird Präsident Richard Nixon zugeschrieben. Die Illegalität bestimmter Drogen hat einen Schwarzmarkt ohne Kontrolle oder Regulierung geschaffen, ähnlich der Prohibition. Befürworter der Entkriminalisierung und Regulierung von Drogen verweisen auf den Erfolg solcher Programme in den Niederlanden und der Schweiz und das Scheitern der Prohibition.
Die meisten großen Metropolregionen bieten Reha-Kliniken und Drogenmissbrauchszentren für diejenigen, die Unterstützung suchen oder jemandem Unterstützung zukommen lassen möchten.

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